Per tessere è necessario un telaio. Una struttura molto semplice in legno: due bastoni verticali ed un terzo in alto orizzontale . Da quest’ultimo pendevano fasci di fili che formavano l’ordito e che rimanevano tesi grazie a dei pesi soprattutto in terracotta: i pesi da telaio.

La tensione dei fili di ordito era ottenuta tramite pesi, in argilla o pietra, che si ritrovano numerosissimi negli scavi archeologici. L'immagine di questo tipo di telaio è rappresentata sui vasi Greci, spesso abbinata all'immagine di "Penelope".

Per Omero, la pratica della tessitura e le competenze ad essa inerenti rientrano tra le caratteristiche più illustri di una donna di nobili origini.La filatura e la tessitura sono prerogative delle matrone anche nella società principesca dell’Italia antica. Lo stesso Plinio parlando della Roma dei primi re ricorda Tanaquilla, moglie etrusca di Tarquinio Prisco, intenta a tessere la toga regale usata da Servio Tullio.

In molte tombe etrusche dell’Orientalizzante sono presenti, come pertinente al corredo funerario femminile, non solo ricche oreficerie ma anche la conocchia ed il fuso in bronzo, ambra e paste vitree.

La forma più comune dei pesi da telaio è quella tronco-piramidale, ma è documentata anche quella a disco lenticolare . Alcuni pesi recano dei segni o delle lettere impresse sulla base minore, per essere visibile dall’alto durante la tessitura. Tali segni indicavano l’ordine secondo il quale dovevano essere messi in opera, precauzione utile nel caso di tessuti colorati sul tipo dei plaids. Esemplari di questo genere sono stati rinvenuti nell’area sacra del tempio etrusco al Cassero, in questo caso da interpretarsi sia come strumenti di lavoro delle vergini tessitrici dei panni usati nel santuario, sia come dono votivo di ambito femminile.


Reperti archeologici relativi all'antica arte della filatura della lana presso gli Etruschi. Da sinistra abbiamo tre rocchetti e pesi da telaio rinvenuti in un abitato arcaico nei pressi di Grosseto del VI secolo a.C.; sotto un fuso di bronzo usato per avvolgere la lana cardata trovato in una necropoli nei pressi di Bologna dell'VIII secolo a.C..

Verticale è anche il telaio in uso presso i Celti , costituito da quattro tronchi e l'ordito è mantenuto, anche in questo caso, in tensione da pesi.

I popoli antichi oltre al telaio con pesi usavano telai orizzontali, a terra, dove la tensione dei fili d'ordito veniva ottenuta con il tiraggio tra il subbio anteriore e quello posteriore.

Questa tipo di telaio, solamente un po' più raffinata, continuò ad essere utilizzata per millenni, dagli Egizi e dai Romani.

Era possibile ottenere diverse varietà di disegni, aggiungendo più bacchette superiori o inferiori per sollevare o abbassare un certo numero di fili, (licci) facendo emergere l'ordito o la trama.

Telaio 1 liccio		Telaio 3liccio

Nel medioevo il telaio verticale continua ad essere utilizzato per il confezionamento degli arazzi.

La costruzione dei telai diviene sempre più accurata, fino a permettere nel rinascimento la pruduzione di manufatti complessi e raffinati.

La tessitura diviene un'arte, grazie anche all'arrivo della seta dalla Cina, fiorisce la produzione di tessuti pregiati come raso, broccato, damasco, velluto.


Telaio orizzontale


Nel 1790 Joseph-Marie Jacquard, francese, inventa il telaio jacquard dove una scheda perforata comanda il movimento dei licci permettendo l'esecuzione di disegni molto complessi con il lavoro di un solo tessitore.

Nel XIX secolo la produzione tessile si meccanicizza e razionalizza, il telaio esce da un ambito artigianale e domestico per diventare uno degli artefici della rivoluzione industriale

Illustrazione tratta dal libro del XIV secolo,che riproduce una donna mentre tesse una stoffa su un telaio a pedale

Telaio francese XVIII sec

Telaio giapponese XIX

Clicca sull'immagine, per vedere i frammenti superstiti di Hallstatt, miniere di sale, Età del Ferro; molteplici strutture e modelli; © Museo di Storia Naturale di Vienna. Purtroppo sono troppo piccole per ricostruire completamente con certezza gli indumenti.

La nostra didattica
sperimentazioni, con le nostre riproduzioni

	Telaio verticale semplice, senza pesi e senza liccio	Particolare dell'ago, per passare il filo di trama
	Telaio verticale a 1 liccio, l'ordito è mantenuto in tensione da pesi.
	Telaio verticale semplice, senza pesi e senza liccio. La particolarità è che le cimose, sono state tessute con il metodo delle tavolette, molto in uso sui tessuti dai Celti, così da creare nella stoffa un bordo decorativo già inserito nel tessuto stesso.